知人の北海道滞在記（2）
知人（H.O）さんから新しいメールがきました。
メールの内容を以下にそのまま掲載します。
2016-12-01北海道2日目の昼は
親戚の叔母の所に行きました。叔母は母の兄の奥さんで、90歳を過ぎています。母とは昔から気が合い、私は叔母の子供達とも仲がよかったので、小さい頃はよく家に遊びに行ったものでした。
叔母は現在実の姉と2人で暮らしていますが、その姉が大病を患ってからは「私はオバーチャン（姉のこと）より先には逝けないの」と言って、何かにつけて気を配っている様子が大変そうに見えました。
その日はいろいろなゲームをして
過ごしましたが、母の写真を見せ、叔母とお姉さんの写真を撮って別れました。「お元気でね」と言って家を出ましたが、その言葉は、私の中では強い願いとも言えるものでした。
叔母には9年前にも会っていますが、当時から比べるとかなり老いが深まった印象を受けました。歳を重ねることは、やはり楽しみよりは苦しみの方が強く、体や精神面での不安は年々積み重なり、「この世は修行の場」ということばが、何度も頭の中を去来しました。
叔母との対面を終えて、
夜はなんと中学校時代の級友との会食が待っていました。Mさんに場所を設定していただき私の他に3人の級友と会うことになっていました。
Mさんとは30代のころ東京で1度会っていますのでそれでも30年以上の空白があり、他の2名とはなんと卒業以来50年ぶりの再会となります。
17:50頃、札幌駅の近くで待ち合わせをしていましたが、MさんとTさんが先に来ていました。椅子に座って話していた2人を通り過ぎようとした時、3人して「あっ」というような感じの再会となり、その場で長い立ち話になりました。
3人での会食が始まり、
少し経ってからHさんが合流しました。4人ともに、50年の空白などものともせず、当時の思い出話が堰を切るように口をついて出てきました。
「一人が話すとその話から別のことを思い出す」ということの連鎖の威力が凄まじく、2時間という予約時間はあっという間に過ぎ、21:30になってようやく腰を上げました。
私は話すと食べるのが遅くなる方で、次々と出て来る料理に必死に追いつきながら、且つ話しながらの会食となりましたが、大変楽しい時間を過ごすことができました。
中学校時代というのは
小学校からのつながりの延長でもあり、また大人への入り口でもあることから、純粋で多感という印象がありますが、「みんなあの時のまま」と言えば言えるような再会で、50年という年月の隔たりを感じることは全くなく、本当に楽しいひと時になりました。是非またいつか会える日がくることを願っています。
まだまだ話し足りない思い出を余韻のように胸に残しながら22:15頃宿泊先に戻りました。（H.O）
以上が知人（H.O）さんからメールでした。またメールがあり次第掲載させていただきます。
この画像は札幌の街のスナップだそうです。
